種子島安納いも便り

●このカタチだからこそ！（ある有名店主のお話）
　｢安納いもは、丸い方が確実に美味しい！｣　今でも残るこの言葉。声の主は、焼き芋業界では有名で、同業を志す方々に指南する名物店主です。
　長きに渡り、芋と向き合い、品種や大きさによって、最上の焼き上がりを探求し、焼き続けてきたプロの言葉だったからこその説得力がありました。
　「なぜ普通に焼いてもこんなに美味しいのだろう？」と私も自問し、この答えを探し求めていたから尚更でした。

ここでマメ知識。
　さつまいもは、でん粉（黄色い果肉）が熱によって糖に変化（糖化）することで甘くなります。その過程には【βアミラーゼ】という酵素が存在し、低温でじっくりと焼くことで活発に働く性質があります。

　｢！！｣（頭の中ではじける音！？）
　→ ｢じゃとか～｣（種子島弁で納得の意）

　｢外部から加わる熱が、”このカタチだからこそ”、同心円状にじっくりと伝導し、酵素の働きを活発にするんだ、そして芋のポテンシャルを最大限に引き出すのではないか?！｣

　ビル風吹き抜ける寒空の下で、有名店主の話を聞いて感じたお話でした。
（日本有数のさつまいもイベント会場にて）

●「安納こがね」には酸味がある。（ある高級食パン会社代表の話）
　サツマイモなのに酸味！？ 自分が鈍感なのか？食を探求する人の感性に驚きました。
　声の主曰く「消費者は甘いモノを求めている。ただ甘さを重ねるとクドくなり過ぎてしまう。上質で深い甘さを求めるには酸味が必要。「安納こがね」にはその酸味がある。｣
　何度も試作を重ねてきたプロの話に驚愕し、そこから私のバカ舌が少しだけ目覚めたお話でした。（再び、日本有数のさつまいもイベント会場にて）

●縁結びの芋、｢種子島安納いも｣
　種子島安納いもは、とても縁起がいい芋です。
　理由は３つあります。
　１つめは、紅白の２色があり、「安納紅」「安納こがね」が約10年の歳月をかけ、平成10年10月に揃って登録されました。まるでめでたい日を選んで婚姻届を出した夫婦のようですね。
　２つめは、種子島には、さつまいもが引き寄せられた２つの深～い縁があります。➡ブログのオススメ記事！ 【その芋は種子島を選んだ】
　３つめは、安納いも発祥の地、種子島に実在する「安納」という地名です。
　・安納の「安」は、安らぎ、安泰、大安。。
　・安納の「納」は、納める、結納、これまた結婚にまつわる縁起のいい言葉です。

○まとめ
　・種子島安納いもには、紅白の２種類がある。
　・種子島には、さつまいもが惹き寄せられた２つの縁があり、
　・そして、名称まで縁起がいい。

　これほどまでに、おめでたいお芋は他にあるでしょうか？
　もちろん、種子島安納いもは、｢安｣心・｢安｣全の取組をおこなっています！

●種子島安納いもには風味がある。
（さつまいもを沢山食べてきた私の話）
　さつまいもブームの昨今、高糖度のさつまいもが次々と開発されています。どれも美味しく、農家さんにとっても作りやすく素晴らしい品種が数多くあります。なにより多くの方々に、色々な秋の味覚を楽しんでもらえるようになりました。
　そんな中、数多くの品種を食べ比べてきた私は、やはり「種子島安納いも」が大好きです。自分が住む種子島でもあり、食べる機会が多いというのもありますが、シンプルな焼き芋にしたときの風味は「種子島安納いも」が一番です。
　その理由は皮にあると思っています。四方が海に囲まれた種子島の土壌には海洋ミネラルが豊富に含まれています。その土壌によって形成された皮は他の品種とは違い、焼き上がった時の質感が特徴的で、皮と果肉の間に絶妙な隙間が生じることが多いです。
　その空間は蒸気とともに放出される熱が滞留するからなのか、中の果肉とは別格の風味を放っています。それは、こんがりと香ばしく、まるでお焦げご飯のような味わいです。 皮ごと食べれば尚更です！ 皮の香ばしさ、お焦げのような果肉が混じり合った瞬間、広がる風味で多幸感に包まれます。
　甘さはある一定値を超えれば満たされますが、私はさつまいもに、より味わい深さをもたらす”風味”を求めています。

○勝手にスローガン！
【甘さ至上主義から、風味を愉しむサツマイモ文化に！】
【皮が美味しい、皮ごと食べよう！｢種子島安納いも｣】